مهدی مهدوی‌کیا اول مرداد سال 1356 در شهر ری به دنيا آمد.
وي از بچگی علاقه زیادی به فوتبال داشت و در دوران نوجوانی از زمین‌های خاکی جذب باشگاه بانک ملی شد و با پشتکار به باشگاه پرسپولیس پیوست.

وضعیت مهدی در پرسپولیس، اوایل چندان جالب نبود اما با آمدن استانکو وضعیت به کلی تغییر کرد تا او ضمن تثبیت موقعیت خود در باشگاه محبوبش به تیم ملی امید ایران راه پیدا کند.

افتخارات و موفقیت‌های مهم ورزشی وی از سال 75 شروع شد، پس از محرومیت نعیم سعداوی وي در پیستون راست تیم ملی بازي كرد. مهدی با زدن 2 گل به چین شایستگی‌های خود را اثبات کرد.

وي در باشگاه‌های بانک ملی، پرسپولیس تهران، بوخوم، هامبورگ و اینتراخت فرانکفورت آلمان سابقه بازي دارد.

مهدوي‌كيا در سال 2003 از طرف کنفدراسیون فوتبال آسیا به عنوان بازیکن برتر فوتبال آسیا شناخته شد. هواداران هامبورگ به او لقب موشک ایرانی داده بودند.

وي از باتجربه‌هاي فوتبال و تیم ملی فوتبال ایران است و در سال 1387 از سوي علي دايي؛ سرمربي وقت تيم ملي بازوبند کاپیتانی تیم ملی را به بازو بست. او با حضور در دو جام جهانی 98 و 2006 خود را در سطح بین‌المللی مطرح کرد.



مهدوی‌کیا در سال 1998 به باشگاه بوخوم پیوست و در سال 1999 به هامبورگ رفت و تا سال 2007 در این تیم عضویت داشت که با تمام شدن قرارداد خود به تیم اینتراخت فرانکفورت پیوست. وي در مجموع 223 بازي در بوندس‌لیگا، 29 گل به ثمر رساند.

وي پس از يك غيبت 9 ماهه در سال 1387 براى بازى با كره شمالى از سوي علي دايي به تيم ملى دعوت شد. اين اولين مرتبه‌اي بود كه مهدوى‌كيا براى تيمى كه هدايت آن بر عهده على دايى است به ميدان مى‌رفت.

مهدوی‌کیا همان زمان اعلام كرد اگر تيم ملى به جام جهانى صعود كند بعد از حضور در جام جهانى از تيم ملى خداحافظى مي‌كنم. وي تا سال 2010 با فرانكفورت قراردارد.